Živemu srebru v okolju je v zadnjih desetih letih posvečena velika pozornost predvsem zaradi njegove velike kemijske aktivnosti, globalnega razširjanja, biogeokemijskega kroženja, njegovih pretvorb v okolju, kopičenja v prehrambenih verigah ter njegove strupenosti. Glavne zaloge Hg rude, izdanki samorodnega Hg, rudniški odzračevalni jaški in topilnica ležijo v gosto naseljeni dolini mesta, zato je ožje in širše območje Idrije močno obremenjeno z naravnimi in antropogenimi emisijami Hg. Močno obremenitev območja z živim strebrom predstavlja več kot 500 let trajajoče pridobivanje in predelava Hg rude. Postopki pridobivanja in predelave rude so močno povišali koncentracije Hg v tleh, zraku, vodah, vegetaciji ter živalstvu in ljudeh na širšem območju Idrije. Všje koncentracije živega srebra kot je slovensko povprečje se pojavljajo v vseh segmentih okolja kot so voda, zrak, vegetacija in tla. Danes je erozija z Hg onesnaženih tal iz okolice Idrije glavni vir Hg v reki Idrijci, ter s tem posredno tudi v Soči in nazadnje v Tržaškem zalivu.

Tudi po izvedbi vseh zapiralnih del v rudniku bo potrebno nadaljevati z raziskavami, opazovanji in meritvami dokler ne bo z njimi dokazano, da so ekološke posledice rudarjenja odpravljene. V okviru okoljskega monitoringa je predvideno tudi spremljanje vpliva škodljivih dejavnikov okolja zaradi delovanja rudnika (živo srebro, radon in njegovi kratkoživi potomci) na zdravje bivših rudarjev in ciljnih skupin prebivalcev v okviru zdravstvenega nadzora.

Cilj okoljskega monitoringa je pridobiti čimbolj celovit vpogled v stanje onesnaženosti vplivnega območja idrijskega rudnika z živim srebrom, njegove vire v okolju, transportne mehanizme, mehanizme kroženja in pretvorb v okolju in nenazadnje tudi potencialne vplive živega srebra na zdravje ljudi, živali in rastlin. V okoljskem t.j. ekološkem delu monitoringa so opredeljene ekološke raziskave in monitoring, ki bi v bodoče prikazali dejansko stanje okolja in nakazali smernice reševanja okoljskih problemov z namenom dolgoročno zagotoviti čimboljše bivalne pogoje za ljudi, živali in rastline. V vseh segmentih okolja vključno s potencialnimi in do sedaj potrjenimi viri živega srebra (Hg) in radona (Rn) ter njegovih kratkoživih potomcev bi morali izvajati meritve v vplivnem območju Rudnika. Z rezultati predvidenih meritev vsebnosti Hg v vodi, zraku in prsti na širšem območju Idrije in v povodju Idrijce in Soče bo mogoče preliminarno umerjen okoljski matematični in konceptualni model za transport in usodo Hg dodatno kalibrirati, verificirati in validirati. Model vsebuje naslednje module: atmosferski, erozijski in rečni transport, transportno-disperzijski modul za morje ter biogeokemijski modul. Takšen integriran model bo mogoče uporabiti kot orodje za upravljanje celotnega sistema reka-morje-ribe kot tudi za simulacije različnih scenarijev, ki jih predvideva modeliranje po načelih (drivers, pressure, impact and response) DPSIR in bo služil kot pomoč pri sprejemanju odločitev o nadaljnjih postopkih remediacije kontaminiranega okolja na območju širše okolice Idrije in celotnega porečja Idrijce in Soče. Nadaljnja integracija različnih modelov pa nam bo omogočila predvideti spremembe stanja glede na izbrane metode remediacije onesnaženega okolja in simulacijo različnih socialno-ekonomskih scenarijev razvoja celotne regije.

Program spremljanja vpliva delovanja RŽS Idrija na zdravje bivših rudarjev in ciljnih skupin prebivalcev zdravstveni nadzor bivših rudarjev (upokojenih in bivših delavcev RŽS) v obdobju po prenehanju dela v RŽS.

Program spremljanja zdravja zajema zdravstveni nadzor bivših rudarjev (upokojenih inbivših delavcev RŽS) v obdobjupo prenehanju dela v RŽS. Po svoji vsebini je ta program usmerjen v zgodnje odkrivanje poznih učinkov tistih poklicnih škodljivosti (živo srebro, silikogen prah in ionizirajoče sevanje), ki so bile v zadnjih 40 letih glavni vzroki povečanega zbolevanja in umrljivosti rudarjev.

Ciljne skupine prebivalcev, katerih zdravje je potrebno prioritetno spremljati, so opredeljene na osnovi rezultatov meritev Hg (anorgansko in metil Hg) v okolju ter meritve radona (Rn) in njegovih kratkoživih potomcev v bivalnih prostorih.